Во время дорожных работ у базилики Святого Иоанна Латеранского в Риме археологи обнаружили руины древнего дворца, который служил папской резиденцией до основания Ватикана.
Эта уникальная находка пролила свет на раннюю историю папства и христианства в Европе.
Раскопки показали, что постройки датируются IV-IX веками, временем правления императора Константина и последующими эпохами.
Дворец был главной папской резиденцией до 1305 года, когда папство временно перенеслось в Авиньон.
Возвращение в Рим произошло в 1377 году, но официальной резиденцией Ватикан стал только в 1929 году.
Открытие было сделано во время подготовки к католическому Юбилею, который в этом году соберет более 30 миллионов паломников под девизом "Паломники надежды".
Министр культуры Италии назвал находку очередным подтверждением богатейшего исторического наследия Рима.
Стены дворца, построенные из туфа, демонстрируют следы многовековых реконструкций и оборонительного назначения, возможно, защищая от арабских нападений в IX веке.
После переноса резиденции в Ватикан дворец был забыт на века, пока не был случайно обнаружен при подготовке к религиозному празднику.
